Voici quelque chose qui n'est pas assez dit : Ottawa est l'une des meilleures villes du Canada pour le ski de fond. Le réseau de sentiers damés du Parc de la Gatineau est de classe mondiale. Les sentiers de la CCN le long de la rivière des Outaouais sont gratuits et magnifiques. Et avec la quantité de neige que nous recevons généralement de décembre à mars, la saison est légitimement longue.
Si vous avez toujours voulu l'essayer – ou si vous l'avez essayé il y a des années et que vous voulez vous y remettre – cette année est la bonne. Voici tout ce que vous devez savoir.
Pourquoi le ski de fond en vaut la peine
Soyons honnêtes : les hivers à Ottawa peuvent sembler longs si vous ne faites pas d'activités à l'extérieur. Le ski de fond change cela complètement. C'est l'un des meilleurs entraînements complets que vous puissiez faire, c'est méditatif d'une manière difficile à expliquer tant que vous ne l'avez pas fait, et le Parc de la Gatineau sous la neige est véritablement l'un des plus beaux endroits sur terre. Sans exagération.
C'est aussi beaucoup plus facile à apprendre que le ski alpin. La plupart des débutants se déplacent avec confiance sur des skis en quelques heures.
Où faire du ski à Ottawa et aux alentours
Le Parc de la Gatineau (CCN) est le joyau de la couronne. Plus de 200 km de sentiers damés allant des boucles faciles pour débutants aux itinéraires difficiles en arrière-pays. Les secteurs du Château Cantley et du Lac Beauchamp sont excellents pour les débutants. Des laissez-passer sont requis et à un prix très raisonnable — la CCN fait un travail fantastique pour entretenir le système.
Les sentiers urbains de la CCN à Ottawa — les chemins le long de la rivière des Outaouais et à travers le Parc Rockcliffe sont damés en hiver et leur utilisation est gratuite. Parfait pour une courte séance de ski après le travail sans avoir à se rendre au parc.
Nakkertok Nordic à Gatineau est un fantastique club local avec des sentiers bien entretenus et une communauté accueillante si vous voulez vous y mettre plus sérieusement.
Ski classique ou ski de patin : quelle est la différence ?
Les deux principaux styles sont le classique et le patin, et ils utilisent une technique différente et (principalement) un équipement différent.
Le ski classique est le pas diagonal traditionnel — celui que la plupart des gens imaginent. Vous glissez dans des traces définies dans la neige, alternant les bras et les jambes. Il est plus facile à apprendre et plus indulgent sur les terrains variés. Idéal pour les débutants et les skieurs récréatifs.
Le ski de patin ressemble plus au patin à roues alignées — vous poussez sur le côté du ski plutôt que droit vers l'arrière. Il est plus rapide, plus athlétique et nécessite une surface plus dure et mieux damée. C'est un entraînement fantastique, mais la courbe d'apprentissage est plus raide.
Notre recommandation pour les débutants : commencez par le classique. Familiarisez-vous avec le mouvement, améliorez votre forme physique, et passez au patin si et quand vous voulez vous dépasser.
De quel équipement avez-vous réellement besoin ?
Vous n'avez pas besoin de dépenser une fortune pour commencer, mais un équipement bien ajusté fait une énorme différence quant au plaisir que vous en retirerez.
Skis : Les skis classiques doivent être ajustés à votre taille et à votre poids. Nous avons en stock une gamme complète de skis classiques, de skis de patin et d'options pour le ski hors-piste pour ceux qui s'aventurent hors des sentiers damés.
Chaussures et fixations : Celles-ci doivent être compatibles entre elles — venez nous voir et nous les assortirons correctement. Nos chaussures de ski de fond vont des modèles récréatifs d'entrée de gamme aux chaussures de course de performance.
Bâtons : Les bâtons de ski de fond sont plus longs que les bâtons de ski alpin — ajustés à la hauteur des aisselles pour le classique, à la hauteur du menton pour le patin.
Vêtements : C'est là que les gens se trompent souvent. Vous avez très vite chaud en ski de fond, donc la superposition est essentielle. Une bonne couche de base, une couche intermédiaire légère et une veste de ski de fond résistante au vent, c'est la formule. Vous n'avez pas besoin d'un gros manteau gonflant — vous serez trempé de sueur en 10 minutes.
Ne négligez pas non plus les mitaines et les gants — vos mains travaillent fort en ski et elles ont besoin de respirer.
Qu'en est-il du fartage ?
Les skis classiques se déclinent en deux styles : fartables et non-fartables (également appelés skis à peaux ou à écailles). Pour les débutants, les skis non-fartables ou à peaux sont le choix facile — pas besoin de s'embêter avec du fart de poussée, ils fonctionnent bien dans la plupart des conditions, et c'est ce que la plupart des skieurs récréatifs d'Ottawa utilisent. Nous pouvons vous expliquer la différence lorsque vous viendrez nous voir.
Si vous voulez vous lancer dans le fartage, nous avons en stock une gamme complète de farts de retenue et de glisse — et notre personnel aime vraiment en parler, ce qui est soit une bonne chose, soit un avertissement selon le temps dont vous disposez.
Venez avant la saison
L'équipement de ski de fond doit être correctement ajusté — surtout les bottes — et la bonne configuration pour votre style de ski et les sentiers que vous fréquenterez fait une réelle différence. Notre équipe de ski équipe les skieurs d'Ottawa depuis des décennies. Venez nous voir au 2148, avenue Carling et nous vous préparerons avant la première neige.
Les hivers à Ottawa sont longs. Autant les aimer.